哥伦布前的美洲

美洲人的历史并不是从1492年哥伦布抵达美洲开始的。事实上，在第一个欧洲人的足迹踏上这片大陆之前美洲就已经存在了。这部纪录片带领观众们走进一个与历史教科书上不同的古老美洲。科学的证据证明，当哥伦布在1492年上岸的时候，数以百万计的人已经生活在那里。美国不是什么“新世界”，而早已有了一整套自己的体系。

欧洲人的到来，在北美洲的很多部落引发了剧烈的变化。一个最重要的变化就是所有的印第安人部落都感染了病毒和流行病。天花可能是袭击美洲的最大的一个灾祸。在接触早期欧洲人的定居点后，受到感染的印第安人将瘟疫迅速传播到了内陆。历史学家估计超过80%的美洲原住民死于第一次接触所带来的疾病。其结果是使得众多强大和重要的文化遭受创伤。城区尤其显得脆弱，美洲原住民文化渐渐变得更加孤立、分散，而部落内部为了争抢资源又爆发了新一轮的内部征战。另一方面，欧洲人带来了大量的植物和动物。马重新被引入到美洲（最早由原始美洲人通过白令海峡带来的野马已经灭绝了），美洲人也获益良多。